陶芸家　城山窯　塚原三千勝さん

自分は偽れない。作りたいものを作り、絶えず夢を追いかけていきたい。

守谷市は陶芸が盛んな町で、市内の各地で陶芸を楽しむ人が多い。
守谷市に生まれ、市内で作陶を続けている陶芸家塚原三千勝さんは、守谷市に陶芸を広めた草分け的存在の方である。
守谷市に文化的な活動があまり盛んではなかった頃、友人と展覧会を開いたり、守谷に文化を広めようと尽力されてきた。
その活躍が認められ、２００９年には文化芸術活動で茨城県知事賞を受賞された。

現在のロックシティ守谷の敷地に、守谷中学校の木造校舎があったことをご存じだろうか。１９６０年代、守谷が今のような発展を遂げる以前の「守谷町」だった頃に、話は遡る。陶芸家塚原三千勝さんは、守谷市教育委員会の職員として働いていた。
「当時の守谷は、何もないところでした。文化的な行事も少なかったので、とにかく何かやろうと宮城県仙台市で活躍していた『ほうねん座』を呼んで、公演をしてもらいました。今思えば、それが守谷市文化協会を作ったきっかけでしたね」と塚原さんはその頃を振り返る。最初の文化協会の会員は７名。絵画や生け花、日本舞踊の先生に呼びかけて展覧会をしたり、文化的な活動を始めるようになる。

【熱血、塚原先生】

その後塚原さんは守谷中学校に教員として赴任。「守谷中学校に楽焼の窯がありまして、茨城大学で陶芸を専攻していた先生がいたんです。その先生から陶芸を教わり、手びねりの作品を作り始めました」。最初に使った土は、笠間から取り寄せた土だったが、信楽（しがらき）から土が入るようになる。信楽は笠間の土より扱いやすく形になりやすいので、土が自分が作りたい形になった喜びは今でも忘れられないという。
守谷中学校時代は生徒との仲も良く、テレビの金八先生にも負けないくらいの熱血先生だったそうだ。「生徒たちに、夏休み中毎日３時間勉強することを約束させたんです。出来なかったら、女生徒は学校まで歩いて登校、男子は丸坊主にして来いって言って（笑）」。
９月１日、始業式の日に男子生徒が全員丸坊主にしてきた。
その生徒を前に、３時間勉強をしなかったことより、正直に申告してくれて、丸坊主にしてきたことのほうが嬉しかったと思ったそうである。「今でもこのことを誇りに思っています」と塚原さん。生徒との絆の強さがうかがえるエピソードだ。

【陶芸の面白さ】

塚原さんは教職のかたわら、公民館などで陶芸教室で長年にわたり陶芸を指導してきた。退職後は自宅近くに工房を構え作陶に取り組む。工房は守谷の自然がそのままに残された場所にあり、木と木の間からつくばエクスプレスの高架が見える。手びねりの器にまつぼっくりで模様をつけたり、素朴な和みの器が工房に並んでいる。
陶芸の良さは、どんなものでも作れて、使うことができることだそうである。
「作品は使うためにあります。花器は花をいけるために作りますし、まっ茶碗はお茶をたてるために作る。食器は料理を盛り付けるため作るんです」と言う。実は、料理も得意だという塚原さん。工房の庭で作っているしし唐やナスを料理して器に盛り付ける。陶芸をすることで、料理の楽しみを知ることも出来た。教員時代の教え子がそばを打つので、そばちょこを作ったり、人が集まる時には食卓に乗せる器を作ったり、生活を楽しむ器が好きだという。「陶器は元々使うものですから。自分で作ったこの世にひとつしかないぐいのみで、お酒を呑んだら美味しいですよね」芸術としての陶芸が評価されても、使ってこその器ということをいつも忘れずにいる。

【夢を追いかけていくこと】

塚原さんに陶芸の楽しさを伺うと、陶芸は焼き物というくらいだから、作品を焼いている時が一番大切な時間だそうである。どんな窯を作るのかで仕上がりも変わってくる。工房にある穴窯も何度も作りなおした。「窯に入れた段階で、どう出来上がるかだいたいは分かっているのですが、それでもイメージ通りになることは少ない。これでいいというものは、なかなかありません」と語る。
なぜ陶芸を続けてきたのか。作りたいから作るのだという。自分を偽るものは作らない。「これでいいと言えば終わりだから、何百回作ってもまだまだ。そんなふうに作品を作っていたら、時間なんていくらあっても足りないくらいです（笑）」。
絶えず夢やあこがれを追いかけていくことで作品に向き合う。例えば、塚原さんの作品によく使われている色が「緋色」だ。窯に火を入れながら、心に浮かんだ緋色をイメージする。「緋色という色に対するあこがれがあり、それを陶芸で表現しようとする。窯を開けた時に、せっかく焼いたのにダメだったということもあります。そんな時は、この次はよく焼こうと思うんです」。
上手くいかなかった時は「よし、この次はよく焼こう」と思う。
納得がいった作品ができた時は「よし、この次もよく焼こう」と思う。
この次は、この次も、そう思いながらのらりくらりやってきたと笑う塚原さん。「いつの間にか陶芸家と呼ばれていますが（笑）好きなことをやってきて、気が付いたらここまできていたという感じです」。コンピューターで出来ることがたくさんある時代だが、薪窯に火を入れるような、人がやる仕事にまた戻っていくのではないだろか。「私の作品を見た人が、この作品を見ると心が和むよねと思ってくれれば、自分の作品も認められたのかなと思いますね」今後も素朴で、日本の情緒ある作品を作っていきたいと塚原さん。

塚原三千勝 Kanji Ohashi

1935年    守谷町（現守谷市）に生まれる
1958年    早稲田大学卒業
1970年    独学にて作陶を始める
1972年    茨城県展初出品入選、以後連続入選
1975年    伝統工芸新作展初出品、以後7回入選
1980年ごろ守谷の土を使って作陶を始める
1977年    日本陶芸展入選
1984年    日本伝統工芸展入選
1990年    国際陶芸展銀賞受賞
1995年    伝統工芸茨城展にて守谷の土を用いた作品を「守谷将門焼」として発表
2004年    現代茨城の陶芸展出品
2009年    茨城陶芸美術館開館10周年記念展出品
茨城工芸会会員　常総陶芸研究会会長　守谷市文化協会会長　2009年に文化芸術活動で茨城県知事表彰を受賞